Stone Town è il quartiere antico di Zanzibar City, sulla costa ovest dell’isola, a poco più di un’ora d’auto a sud di Kendwa. Per secoli è stata uno dei grandi porti commerciali dell’Oceano Indiano — per le spezie, l’avorio e, tristemente, gli schiavi — e nell’Ottocento i sultani dell’Oman governavano da qui il loro impero.
Il risultato è un paesaggio urbano che non ha eguali in Africa orientale: case in pietra corallina con porte di teak intagliate, balconi indiani, palazzi omaniti, moschee, una cattedrale costruita sul luogo del mercato degli schiavi. L’UNESCO l’ha iscritta tra i Patrimoni dell’Umanità nel 2000. È calda, in alcuni punti cadente e difficile da decifrare, ed è l’unica escursione da Kendwa che non dovresti saltare.
Le cose migliori da fare: Stone Town
Girare la città vecchia con una guida
I vicoli sono un labirinto e la storia non è segnalata. Una guida trasforma una camminata sotto il sole in un racconto: il Forte Vecchio costruito dagli omaniti, la Casa delle Meraviglie (in restauro di lungo periodo dopo un crollo parziale nel 2020), la casa in cui Freddie Mercury trascorse la prima infanzia. Un tour privato a piedi costa poco.
Fare i conti con la storia della tratta degli schiavi
La cattedrale anglicana sorge sul luogo dell’ultimo mercato degli schiavi a cielo aperto, chiuso nel 1873. La mostra e il memoriale all’esterno fanno riflettere e sono imprescindibili.
Fare la spesa a Darajani, mangiare a Forodhani
Darajani è il mercato di tutti i giorni: spezie, pesce, frutta. Dopo il tramonto, i giardini Forodhani sul lungomare si riempiono di bancarelle che vendono pesce alla griglia, succo di canna da zucchero e la “pizza di Zanzibar”.
Prendere la barca per Prison Island
Dalla spiaggia davanti alla città vecchia partono le barche per Prison Island e le sue tartarughe giganti, di solito abbinata a Stone Town nella stessa giornata.
Come arrivare: Stone Town
- Con un tour: il modo più semplice da Kendwa. Le gite giornaliere abbinano Stone Town a una fattoria delle spezie, a Prison Island o a Jozani e includono il viaggio in auto.
- In taxi: poco più di un’ora per tratta. Tratta una tariffa andata e ritorno con l’attesa inclusa.
- In dala-dala: linea 116 dalla strada principale sopra Kendwa fino a Darajani; economico, lento e affollato.
Consigli pratici
- Vestiti in modo sobrio: spalle e ginocchia coperte, per uomini e donne.
- Parti presto o resta fino a tardi: a mezzogiorno nei vicoli fa molto caldo.
- Se i voli te lo consentono, passa qui la prima o l’ultima notte. La città dà il meglio di sé la sera, quando i visitatori in giornata se ne sono andati.
- Ignora le “guide” che ti si attaccano per strada; prenota tramite un operatore recensito.
I migliori tour e biglietti: Stone Town
Queste esperienze ben recensite sono il modo più semplice per visitare Stone Town con base a Kendwa:
Gita di un giorno da $55 Zanzibar: Stone Town, tour delle spezie e Prison Island con pranzo
Tre tappe essenziali dell’isola in un solo giorno, e di gran lunga il modo più recensito per vederle. Da Kendwa è una giornata lunga — Stone Town è a più di un’ora d’auto — ma sistema in un colpo solo storia, tartarughe e spezie.
- Passeggiata guidata a Stone Town, sito UNESCO
- In barca a Prison Island dalle tartarughe giganti
- Visita a una fattoria delle spezie con pranzo swahili
Tour a piedi da $21 Zanzibar: tour privato a piedi di Stone Town di 3 ore con guida
Se passi una notte a Stone Town prima o dopo Kendwa, questa passeggiata privata ed economica è il modo per orientarti nel labirinto. Recensioni costantemente ottime.
- La storia della tratta degli schiavi nella città vecchia, spiegata
- Vecchie porte, mercati e vicoli stretti
- Guida privata: il tuo ritmo, le tue domande
Gita di un giorno da $42 Zanzibar: Prison Island, Nakupenda e Stone Town con barbecue
Una giornata sulla costa ovest che sostituisce la fattoria delle spezie con un banco di sabbia: barca fino a Prison Island, pranzo e bagno a Nakupenda, poi la città vecchia a piedi. Controlla nella scheda le opzioni di trasferimento dal nord.
- Tartarughe giganti a Prison Island
- Pranzo barbecue sul banco di sabbia di Nakupenda
- Per finire, passeggiata guidata a Stone Town
