Mnemba est une petite île privée à quelques kilomètres de la côte nord-est de Zanzibar, entourée d’un récif ovale large de plusieurs kilomètres. L’île elle-même appartient à un lodge très exclusif et reste interdite aux visiteurs à la journée, mais le récif qui l’entoure est une aire marine protégée et le site de snorkeling et de plongée le plus réputé de Zanzibar : eau claire, corail en bonne santé par endroits et grands bancs de poissons de récif.
Depuis Kendwa, on y va par la mer. Les bateaux mettent le cap au nord, contournent la pointe de l’île à Nungwi et redescendent le long de la côte est — comptez en général de 45 minutes à une heure et quart selon le bateau et la houle. Des grands dauphins et des dauphins à long bec vivent dans ces eaux ; on en voit lors de nombreuses sorties, mais jamais sur commande.
Que faire : Atoll de Mnemba
Explorer le récif en snorkeling
La plupart des bateaux mouillent du côté abrité de l’atoll, par quelques mètres de fond. Attendez-vous à voir des poissons-perroquets, des poissons-anges, des idoles des Maures, des poissons-trompettes et, avec de la chance, une tortue ou un poulpe. La sortie qui part de la plage de Kendwa vous épargne le transfert par la route jusqu’à la côte est.
Chercher les dauphins — de façon responsable
Voir un groupe de dauphins le long du bateau est un moment fort. Voir des bateaux serrer ou poursuivre les animaux pour que les clients puissent sauter à l’eau au-dessus d’eux n’en est pas un, et c’est ici un vrai problème. Choisissez un opérateur qui garde ses distances et ne poussez pas le skipper à s’approcher.
Plonger sur les tombants et les patates de corail
Les centres de plongée de Kendwa et de Nungwi organisent des sorties à deux plongées sur les sites autour de Mnemba, adaptées aux plongeurs fraîchement certifiés comme aux plus expérimentés. Les tortues vertes y sont régulièrement au rendez-vous.
Comment s’y rendre : Atoll de Mnemba
- En bateau depuis Kendwa : la solution directe. Les sorties partent de la plage le matin et prennent environ une heure par trajet.
- Par la route puis en bateau : les excursions moins chères vous conduisent à Matemwe ou à Muyuni, sur la côte nord-est (environ 45 minutes), pour une traversée bien plus courte. Préférable si vous êtes sujet au mal de mer.
Conseils d’initiés
- Partez tôt. La mer est plus calme et le récif moins fréquenté au petit matin ; en fin de matinée, des dizaines de bateaux peuvent occuper les bouées.
- Réservez pour le début de votre séjour, afin d’avoir le temps de reporter si la météo annule la sortie.
- Une taxe de conservation est perçue par visiteur. Certaines excursions l’incluent, d’autres l’encaissent en espèces le jour même — vérifiez avant de réserver.
- Portez un lycra anti-UV plutôt que de compter sur la crème solaire, et ne posez jamais le pied ni la main sur le corail.
Meilleures excursions et billets : Atoll de Mnemba
Ces expériences bien notées sont le moyen le plus simple de découvrir ce lieu (Atoll de Mnemba) depuis Kendwa :
Sortie en bateau dès $55 Depuis Kendwa : sortie en bateau à Mnemba, dauphins et snorkeling
La sortie à Mnemba de référence pour qui loge à Kendwa, avec plus de 1 400 avis. Le bateau contourne la pointe nord de l’île jusqu’à l’atoll, l’équipage guette les dauphins en chemin, et vous profitez d’une longue séance de snorkeling sur le récif avant de rentrer à temps pour un déjeuner tardif.
- Départ directement de Kendwa — pas de minibus jusqu’à la côte est
- Snorkeling dans les jardins de corail de l’aire protégée de Mnemba
- Recherche des dauphins à l’aller, équipement de snorkeling fourni
Sortie en bateau dès $55 Mnemba : journée aux « Maldives africaines », déjeuner en option
L’excursion à Mnemba la plus réservée de l’île, avec plus de 2 200 avis. Les notes sont solides plutôt que spectaculaires, mais la formule souple — une sortie courte ou une journée plus remplie avec déjeuner — convient aux familles qui veulent un rythme plus lent.
- Observation des dauphins et snorkeling sur le récif de Mnemba
- Eau limpide et sable blanc autour de l’atoll
- Au choix, une sortie courte ou plus longue avec déjeuner
Sortie en bateau dès $18 Île de Mnemba : dauphins et snorkeling avec prise en charge gratuite
La voie économique vers Mnemba. Attendez-vous à un groupe plus nombreux, à une journée plus longue de porte à porte et à une organisation plus sommaire que sur les bateaux haut de gamme — mais le corail et les poissons sont identiques.
- Le même récif pour une fraction du prix
- Prise en charge à l’hôtel incluse
- Recherche des dauphins et arrêt snorkeling
