Changuu — que tout le monde appelle Prison Island — est une petite île corallienne à quelques kilomètres de Stone Town, à une demi-heure de bateau environ. Une prison y fut construite dans les années 1890, mais elle n’a jamais accueilli de condamnés : les bâtiments ont servi de station de quarantaine pour les navires arrivant à Zanzibar.
Les vraies vedettes de l’île sont arrivées en 1919, quand le gouverneur des Seychelles a offert des tortues géantes d’Aldabra. Leurs descendantes se comptent aujourd’hui par dizaines. Les plus âgées auraient bien plus de cent ans, et leur âge est peint sur leur carapace.
Que faire : Prison Island
Rencontrer les tortues
On se promène parmi les animaux dans un vaste enclos et l’on peut leur donner les feuilles fournies par les soigneurs. Elles sont douces, mais lourdes et plus fortes qu’elles n’en ont l’air — ne vous asseyez pas dessus et gardez vos doigts loin de leur bec.
Voir l’ancienne prison
Le bloc de cellules et la cour sont toujours debout, avec une petite exposition sur l’histoire de l’île et la vue sur Stone Town.
Ajouter le banc de sable de Nakupenda
Beaucoup de bateaux poursuivent jusqu’à Nakupenda, une langue de sable blanc au large de Stone Town qui émerge quand la mer descend. La journée Prison Island, Nakupenda et Stone Town comprend un déjeuner barbecue sur le sable.
Comment s’y rendre : Prison Island
- Depuis Kendwa : route jusqu’à Stone Town (un peu plus d’une heure), puis environ 30 minutes de bateau. Les excursions organisées se chargent des deux tronçons.
- Par vos propres moyens : des bateliers proposent la traversée sur la plage de Stone Town ; convenez du prix, du temps d’attente et des gilets de sauvetage avant d’embarquer.
Conseils d’initiés
- Un droit d’entrée au sanctuaire des tortues s’ajoute au bateau. Les excursions l’incluent ou l’encaissent le jour même.
- Le matin, il fait plus frais et les tortues sont plus actives.
- Prenez maillot et chaussures d’eau : il y a une petite plage et un peu de snorkeling autour de l’île.
Meilleures excursions et billets : Prison Island
Ces expériences bien notées sont le moyen le plus simple de découvrir ce lieu (Prison Island) depuis Kendwa :
Excursion à la journée dès $42 Zanzibar : Prison Island, Nakupenda et Stone Town avec barbecue
Une journée sur la côte ouest qui remplace la ferme d’épices par un banc de sable : bateau jusqu’à Prison Island, déjeuner et baignade à Nakupenda, puis la vieille ville à pied. Vérifiez dans l’annonce les options de transfert depuis le nord.
- Tortues géantes sur Prison Island
- Déjeuner barbecue sur le banc de sable de Nakupenda
- Visite guidée à pied de Stone Town pour finir
Excursion à la journée dès $55 Zanzibar : Stone Town, circuit des épices et Prison Island avec déjeuner
Trois des sites essentiels de l’île en une seule journée, et de très loin la formule la plus commentée pour les découvrir. Longue journée depuis Kendwa — Stone Town est à plus d’une heure de route — mais elle règle d’un coup l’histoire, les tortues et les épices.
- Visite guidée à pied de Stone Town, classée à l’UNESCO
- Bateau jusqu’à Prison Island et ses tortues géantes
- Visite d’une ferme d’épices avec déjeuner swahili
