Le surnom de Zanzibar n’est pas une invention de publicitaire. Au XIXe siècle, les sultans omanais ont fait de ces îles le premier producteur mondial de clous de girofle, qui restent aujourd’hui une exportation importante. La noix de muscade, la cannelle, le poivre noir, la cardamome, la vanille, le curcuma, le gingembre et la citronnelle ont suivi.
Les grandes plantations ne se visitent pas ; ce que l’on voit lors d’un « spice tour », ce sont de petites fermes de démonstration dans les villages de l’intérieur, au nord de Stone Town, autour de Kizimbani et de Kidichi. Un guide vous promène sur la parcelle, entaille une écorce, froisse des feuilles et fend des fruits pour que vous puissiez sentir et goûter chaque épice à la source.
Que faire : Fermes d’épices
Deviner l’épice
La cannelle est une écorce, la muscade se cache dans un fruit, enveloppée d’un macis écarlate, la vanille est une orchidée grimpante, et l’« arbre à rouge à lèvres » vous teint les doigts en rouge. La plupart des visiteurs échouent au jeu des devinettes.
Goûter les fruits
La visite se termine par une assiette de ce qui est de saison — jacquier, carambole, mangue, ananas, parfois durian — et souvent par un grimpeur qui escalade un palmier pour cueillir des noix de coco fraîches.
Acheter à la source
De petits sachets d’épices, des savons et des huiles sont vendus à la fin. Les prix se négocient, et ce sont des souvenirs légers et utiles.
Comment s’y rendre : Fermes d’épices
- Depuis Kendwa : les fermes se trouvent à 45 minutes ou une heure au sud, sur la route de Stone Town ou à proximité — ce qui explique que presque toutes les excursions à Stone Town en incluent une.
- Meilleure combinaison : la journée Stone Town, ferme d’épices et Prison Island, avec un déjeuner swahili à la ferme.
Conseils d’initiés
- De petits pourboires sont attendus pour le guide, pour le grimpeur de cocotier et pour celui qui vous tresse un chapeau en feuilles de palmier.
- Portez des chaussures fermées ; les sentiers sont boueux après la pluie.
- Vérifiez les règles douanières de votre pays avant d’acheter des graines ou des végétaux frais.
Meilleures excursions et billets : Fermes d’épices
Ces expériences bien notées sont le moyen le plus simple de découvrir ce lieu (Fermes d’épices) depuis Kendwa :
Excursion à la journée dès $55 Zanzibar : Stone Town, circuit des épices et Prison Island avec déjeuner
Trois des sites essentiels de l’île en une seule journée, et de très loin la formule la plus commentée pour les découvrir. Longue journée depuis Kendwa — Stone Town est à plus d’une heure de route — mais elle règle d’un coup l’histoire, les tortues et les épices.
- Visite guidée à pied de Stone Town, classée à l’UNESCO
- Bateau jusqu’à Prison Island et ses tortues géantes
- Visite d’une ferme d’épices avec déjeuner swahili
Visite privée dès $70 Zanzibar : forêt de Jozani, ferme d’épices et Stone Town, visite privée
Voiture et guide privés pour toute la journée : la façon confortable de couvrir, depuis le nord, les longues distances de Zanzibar. La forêt le matin, les épices à midi, Stone Town l’après-midi — et c’est vous qui décidez où vous attarder.
- Colobes roux et passerelle dans la mangrove à Jozani
- Sentir et goûter dans une ferme d’épices
- Stone Town avec votre propre guide, à votre rythme
